Een waterpijp is een apparaat voor het roken van speciale pijptabak met fruitsmaak. Voor het roken van marihuana of hasjiesj gebruikt men een bong, een speciaal soort waterpijp. Het roken van pijptabak is in het Midden-Oosten al 900 jaar traditie en het wordt veel gedaan in restaurants en cafés.
Metalen schacht: deze loopt van onder het tabakskommetje tot in het glazen reservoir, net onder het waterniveau;
Glazen reservoir: gevuld met vloeistof (meestal water, maar er kan ook alcohol in gedaan worden voor een dubbel effect);
Slang: flexibele slang met mondstuk waardoor de rook wordt opgezogen.
Het glazen reservoir dient te worden gevuld met water, en wel zover dat de metalen schacht circa 2 centimeter onder water komt. In het tabakskommetje stopt men rookwaar daarna wordt deze afgedekt met aluminiumfolie waar gaatjes in worden geprikt, vervolgens legt men daar een brandend kooltje op. Door nu op het mondstuk te zuigen ontstaat er onderdruk boven de vloeistof. Hierdoor wordt er door de vloeistof heen lucht aangezogen door de pijpekop. Voorwaarde is wel dat de bokaal perfect luchtdicht is om te voorkomen dat de rook verdunt, of er geen onderdruk komt.
Het brandende kooltje is of een stukje houtskool, of een tablet gemaakt van houtskoolgries dat zeer snel tot gloeien kan worden gebracht.
Het gebruik van een waterpijp is niet strafbaar. Een waterpijp dient van oorsprong ook gerookt te worden met tabak met een smaak. Veel mensen denken dat een waterpijp gerelateerd is aan drugs, dat is echter niet het geval. Wanneer je wel softdrugs wilt gaan gebruiken door middel van een waterpijp dan is de normale opiumwetgeving van kracht.
hebben uitgewezen dat het roken met behulp van een waterpijp even schadelijk of zelfs schadelijker is dan het roken van sigaretten. Het is zelfs zo, dat men bij het roken met behulp van een waterpijp, niet alleen kankerverwekkende chemicaliën en koolstofmonoxide inademt, zoals bij het roken van sigaretten, maar zelfs zware metalen, afkomstig van het kooltje dat gebruikt wordt als brandstof, inademt. Ook het passief roken is schadelijk. Er bestaat ook geen enkel toestel waarvan bewezen is dat het de schadelijke effecten van de waterpijp enigszins wegneemt of doet verdwijnen. Het gerucht dat een waterpijp roken niet of minder schadelijk zou zijn dan sigaretten roken is onjuist.
